Mandibola storta: quali sono le cause e come si cura?

La mandibola storta è una condizione che può manifestarsi attraverso un’asimmetria del viso, una deviazione del mento oppure una difficoltà nel chiudere correttamente la bocca. In alcuni casi si tratta di una caratteristica anatomica, mentre in altri può essere associata a disturbi che interessano la masticazione, i muscoli del viso e l’articolazione temporo-mandibolare.

Le cause possono essere diverse e non sempre è necessario intervenire. Tuttavia, quando la mandibola appare disallineata o si avvertono dolori e difficoltà nei movimenti, è importante comprenderne l’origine.
Una visita gnatologica permette di valutare il funzionamento della mandibola e individuare eventuali alterazioni muscolari, articolari o dentali, così da definire il trattamento più appropriato.

Che cosa si intende con il termine comune “mandibola storta”?

Con l’espressione mandibola storta si indica comunemente una mandibola che appare spostata lateralmente o non perfettamente allineata rispetto al resto del viso.
Questa condizione può essere evidente anche quando la bocca è chiusa, oppure manifestarsi soltanto durante l’apertura e la chiusura. In alcuni casi, infatti, il mento tende a spostarsi verso destra o sinistra mentre si compiono i normali movimenti mandibolari.

Dal punto di vista clinico, è importante distinguere due situazioni differenti.

La prima riguarda le asimmetrie mandibolari strutturali, dovute a differenze nella forma o nello sviluppo delle ossa. In questi casi, la mandibola presenta una conformazione asimmetrica che può influenzare anche l’aspetto del volto.

La seconda riguarda le deviazioni mandibolari funzionali, nelle quali la mandibola modifica la propria posizione o il proprio movimento per effetto di fattori dentali, muscolari o articolari.

Una mandibola disallineata può talvolta accompagnarsi a difficoltà nella masticazione, affaticamento dei muscoli del viso, dolore vicino alle orecchie o rumori articolari durante l’apertura della bocca.
Non tutte le asimmetrie, però, rappresentano un problema. Una lieve differenza tra i due lati del volto è naturale e non richiede necessariamente una correzione.
È soprattutto la presenza di sintomi o difficoltà funzionali a rendere opportuna una valutazione specialistica.

Quali sono le cause della mandibola storta?

Le cause della mandibola storta possono dipendere da fattori scheletrici, dentali, muscolari o articolari. Individuare l’origine del problema è fondamentale perché condizioni apparentemente simili possono richiedere trattamenti molto diversi.

Una delle possibili cause è rappresentata da uno sviluppo asimmetrico delle ossa mandibolari. Durante la crescita, infatti, i due lati della mandibola possono svilupparsi in modo differente, determinando una deviazione del mento o una diversa proporzione tra le strutture del viso.

Un’altra possibile causa riguarda le malocclusioni dentali, ossia le situazioni nelle quali i denti dell’arcata superiore e inferiore non combaciano correttamente. In presenza di determinate malocclusioni, come il morso incrociato, la mandibola può spostarsi lateralmente durante la chiusura per consentire il contatto tra i denti. Questo fenomeno può determinare una deviazione funzionale, particolarmente importante da valutare nei pazienti in crescita.

Anche i disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare, detta ATM, possono influenzare i movimenti mandibolari. Questa articolazione collega la mandibola al cranio e permette di svolgere attività quotidiane come parlare, mangiare e sbadigliare. Quando il suo funzionamento è alterato, possono comparire deviazioni durante l’apertura della bocca, dolore, rumori articolari o limitazioni del movimento.

Un altro aspetto riguarda i muscoli masticatori. Tensioni, dolore e alterazioni della coordinazione muscolare possono contribuire a modificare il movimento della mandibola.

Il bruxismo e il serramento dentale possono inoltre essere associati a un sovraccarico dei muscoli masticatori, anche se non rappresentano necessariamente la causa diretta di una mandibola storta.

Infine, tra le possibili cause rientrano traumi, precedenti fratture mandibolari e alcune patologie che interessano le articolazioni o la crescita delle ossa.
Per questo motivo, osservare una mandibola deviata non è sufficiente per stabilire quale sia il problema: è necessaria una diagnosi che consideri l’insieme delle strutture coinvolte.

Come si cura la mandibola storta?

Per capire come curare la mandibola storta, è necessario individuare la causa della deviazione e valutare l’eventuale presenza di disturbi funzionali.
Non esiste infatti un trattamento unico, poiché un’asimmetria scheletrica richiede un approccio differente rispetto a una deviazione legata al funzionamento dei muscoli o delle articolazioni.

Quando la mandibola storta è associata a disturbi temporo-mandibolari, il trattamento può concentrarsi sul miglioramento della funzione mandibolare, sulla riduzione del dolore e sulla gestione delle tensioni muscolari.
In questo ambito, la riabilitazione odontoiatrica neuro mio fasciale  considera le relazioni funzionali tra denti, muscoli masticatori, mandibola e articolazioni temporo-mandibolari, con l’obiettivo di individuare le alterazioni che possono contribuire ai sintomi del paziente.

Il percorso viene definito sulla base della valutazione clinica e può comprendere differenti interventi.

In determinate situazioni, lo specialista può prescrivere un bite dentale, un dispositivo personalizzato utilizzato per gestire alcuni disturbi temporo-mandibolari o proteggere i denti dalle conseguenze del bruxismo. È importante chiarire che il bite non raddrizza automaticamente una mandibola storta e non corregge le asimmetrie dovute alla struttura delle ossa. La sua indicazione dipende dal tipo di disturbo diagnosticato.

Quando prevalgono problemi muscolari o limitazioni dei movimenti, possono essere indicati esercizi terapeutici e trattamenti fisioterapici specifici per migliorare la mobilità mandibolare e ridurre il dolore.

Se la deviazione è associata a una malocclusione, può essere necessaria una valutazione ortodontica per comprendere se intervenire sui rapporti tra le arcate dentali.

Nei casi di asimmetria scheletrica particolarmente importante, invece, può essere opportuno coinvolgere un chirurgo maxillo-facciale per valutare eventuali possibilità di correzione.

La scelta del trattamento dipende sempre dalle caratteristiche individuali e non tutte le persone con una mandibola asimmetrica hanno bisogno di una terapia.
L’obiettivo principale è migliorare la funzionalità mandibolare e risolvere, quando possibile, i disturbi associati, evitando trattamenti non necessari.

A chi rivolgersi se si ha la mandibola storta?

Quando si nota una mandibola storta, soprattutto se accompagnata da difficoltà nella masticazione, dolore o rumori articolari, è consigliabile rivolgersi a un odontoiatra con competenze specifiche in gnatologia.
Lo gnatologo è il professionista che si occupa di valutare il funzionamento dell’apparato masticatorio e le relazioni tra mandibola, denti, muscoli e articolazioni temporo-mandibolari.

Durante la visita gnatologica, lo specialista analizza i sintomi riferiti dal paziente e osserva come si muove la mandibola durante l’apertura e la chiusura della bocca.
La valutazione comprende l’esame dei muscoli masticatori, delle articolazioni temporo-mandibolari e dei rapporti tra le arcate dentali. Particolare attenzione viene dedicata all’eventuale presenza di deviazioni, limitazioni dei movimenti o dolore.
Quando necessario, possono essere prescritti ulteriori accertamenti per approfondire le condizioni delle strutture ossee e articolari.
In base ai risultati, lo gnatologo può definire un percorso terapeutico oppure suggerire una valutazione ortodontica o maxillo-facciale.

È importante non trascurare una deviazione mandibolare comparsa improvvisamente, soprattutto se associata a dolore intenso, blocco della bocca o difficoltà significative nei movimenti. In presenza di trauma o sintomi acuti può essere necessaria una valutazione urgente.
Lo Studio di Gnatologia della Dott.ssa Paola Miglietta, specializzato in riabilitazione odontoiatrica neuro mio fasciale, si occupa della valutazione dei disturbi funzionali dell’apparato masticatorio attraverso un approccio personalizzato.

Comprendere se la mandibola storta dipenda da un problema strutturale, muscolare o articolare è il primo passo per individuare un trattamento adeguato.
Se hai notato una deviazione della mandibola o avverti fastidi durante la masticazione, prenotare una visita gnatologica può aiutarti a comprendere le possibili cause e valutare le soluzioni più appropriate.